佛法要义问答：修行时要仔细理解同一词在不同环境中的不同含义

问：你说造成伤害是犯罪者的内在本质，我们不应该为此责备他，这个说法令我困惑。我们每个人的真正本质不是佛性吗?

答：我想这里可能有一些误解。寂天的论证是在一种假设意义上，他用了一个条件子句。第三十九颂是这么说的：

而如果伤害他人的行为，

是出于凡人幼稚的天性;

那么嗔恨他们仍不合理，

因为这犹如嗔恨火具有燃烧的本质般。

这里面有个假设词语──「如果」。

不过，当我们使用「内在本质」一词时，还是得了解，在不同的脉络之下，它可能代表不同的意见。当我们说众生心念的内在本质是纯净无染时，指的是佛性，那是非常不同的层面。而和此点相关的是，当我们在研读那些处理佛教空性哲学的典籍时，要能明白各种专业词汇的精微意义。例如说，在梵文里，对我们了解空性概念相当重要的字眼是，或只是简单称之为「本性」。所以它在不同的脉络下有不同的意涵。当你研读这些经文时，要特别注意不要只拘泥于其中某种意义、将其袭用于所有的文本脉络里。同样一个词汇，可能用之于大乘哲学的体系，也出现在不同的思想学派中。所以在理解经义方面，重要的是必须有弹性，理解到字义在相异脉络中的歧异性。

问：您是否能够说明一下星期三所举行的绿度母加持，例如这个仪式中包含了什样的义务等等?

答：将于明天举行的这场与缘度母有关的仪式，是一场祈福仪式，而不完全是一场加持活动。其中包含了长寿加持，这是由第五世嘉瓦喇嘛延续而来的仪式。所以它是特属于嘉瓦喇嘛传承的修行法门，而这里面并没有特定的义务存在。所以这不是很好吗?既能获得祝福，又没有任何义务!

然而，如果你今早发了菩萨誓愿，那是有义务的。这些义务主要有十八项根本誓愿，及四十六个辅助誓愿或菩萨戒律。所以正如我今晨所言，如果这是你初次接触佛教的修行，那较明智的作法可能是先不要发菩萨誓愿。