助念最好是在断气前还是断气后
问：临终助念是断气前进行边护理、边助念，并加以佛法引导，提起临终者正念更重要呢？还是等他即将断气之时或断气之后，再进行助念劝导更重要？因为有这种说法，说：人断气之后，智慧高出断气前的九倍，而且还有小五通，所以等他断气后再进行助念、劝导开示，比断气前更容易搞定。
大安法师答：这是瞎说的。临终助念一定要争取在他断气前进行劝导，提起他的正念。如果他断气之后再进行助念，虽然也有一定的作用，但绝对不是他想的，他的智慧比断气前高出九倍。
人进入中阴身阶段，由于脱开了身体的滞碍，就可能更自在一点，他是在一种浮游状态当中，一眨眼就到了很远的地方，可以穿山透壁，可能他的听力会比原来（生前）增加几倍。所以原来就有叫魂的方法，一叫魂就回来应供了，是有这些情况。
但是，殊不知这个中阴身阶段实际上是很危险的。一般没有经过深刻的心性训练的人，他滑到中阴身阶段都不会意识到，他还是执着中阴身那个像十岁孩子身量的他为“我”，还有个自我。尤其中阴身阶段，虽然他的听力或者感觉更敏锐了，但是他的一些业障也全都翻腾起来了。所以在中阴身阶段，他就像狂风暴雨当中的一条小船，他很难把控。
所以这时候，说他“比断气前更容易搞定”这个话是不成立的，一定还是要在他断气前进行边助念、边开导。但是进入中阴身阶段，可以提醒一下他：“你已经滑到中阴身阶段，如果你没有往生的话，不要忘记你曾经发过往生西方极乐世界的愿，现在我带你念十声南无阿弥陀佛，以这十念功德赶紧旋转心念，求生西方极乐世界”。如果他在中阴身阶段听到提醒，就好像在做梦的时候别人叫他一下，他梦醒了，这时候也赶紧念南无阿弥陀佛，也可能成功。
