大安法师答：圣人为什么要以神道设教呢？

问：六道轮回、因果观念是道德建设的必要前提，那么这仅仅是理论假设呢，还是真有其事？圣人为什么要以神道设教呢？

大安法师答：善恶因果报应与六道轮回，不仅仅是道德理论的一种悬设，而是实存的事实，由五眼圆明的佛陀所现量亲证亲见到众生在过去、现在、未来三世广阔的时间当中，由其善恶业的这种业（karma）的力量导致种种错综复杂的生命表相。我等凡夫心量狭劣，慧眼未开，不得而知。佛以悲愍心将这一善恶轮回之事和盘托出，令众生心生敬畏，止恶修善。我们由佛慈悲宣说方知如何走上光明、走上解脱、走上自在。由此，我们戒慎惕厉，战战兢兢，如临深渊，如履薄冰，制伏烦恼，开显佛性。由于深信轮回善恶法则，惩恶劝善才有坚实的依据。众生由此才能自律慎独，个人获福，社会由之祥和安隐。所以，六道轮回与善恶因果报应，乃道德理论的两块不可或缺的基石。神道设教不仅是佛教圣人，而且也是儒道两家圣人教化众生之大权。神道设教的理论依据来自《周易》。神是神妙莫测、不可思议之意。世出世间一切神妙不可思议者不出心性之外。所以神道即是本心，是诚明，是仁心，是佛性。从神妙佛心中流出的教法，即是神道设教。天以春夏秋冬四时更迭不乱作为神道，惠及苍生；圣人以本性内具的仁义忠恕为神道，教化民众。平时事相中都蕴含着神妙的理体。孟子说的恻隐之心、羞恶之心、辞让之心、是非之心，是深植在每个众生内心，不是由外面施加的本有的德能。故云“万物皆备于我”，一切悉皆具足在心性中，因而“反身而诚”、回光返照契入真诚的内心，便“乐莫大焉”，就能得到无与伦比的快乐。这就是颜回之所以“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”的奥秘所在。颜回那么贫穷，然而淡然安乐，这是自性的快乐，非五欲感官之乐所能比肩。一个人念佛安住在六字佛号中，便能获得身心柔软的法性乐，沐浴在弥陀光明照摄中，法喜充满。念佛法门举体是不可思议的佛果境界。释迦牟尼佛在娑婆秽土，宣说念佛往生净土一法，用种种善巧方便令我等众生生信发愿，老实持名，亦是圣人以神道设教成功之一例。神道设教的理论依据乃是感应。法界中至深邃广大的方面即是感应原理。唯信能入，唯行能证，愿共勉之。