净慧长老：佛教是教育还是教化
教育与教化的区别
佛教素来重视教化、重视教育，这是与佛教同时存在的问题。佛教的本身是要起到教化的作用，“化”是改变，着重在转化。现在新的名词是教育，“育”则着重在培养。
“教而化之”才是佛教
何为教育：从小孩到成人受培养的过程
从小到大，从幼儿园开始，一直到博士后，这是一个教育的过程，是让人从小孩到成人受培养的过程。这一种培养方式称作“教育”比较合适。
“教而化之”才是佛教
而佛教教育所针对的以成年人为主，从目前的宗教政策来讲，年龄在十八岁以上才是成年人，出家的一般都是成年人，所以佛教是通过传教的方法来改变受教化者的人生，改变其努力的方向、发展的方向，所以佛教强调的是“教而化之”。“佛教”两个字本身就包括了佛陀的教法与接受教化的人在理论上的认识，在实践上的修行，这两者结合起来才是佛教的意思。有大德讲佛教是教育，这样的强调有点过分。佛教就是佛教，佛教重视教育，这是它已有的内容之一。
佛教中很早就有现代社会的集体教育形式
佛教教育在过去是以禅堂教育为主的，以老师和学生进行“个人对个人”的教育为主要方式。像现在这种集体的教育，在佛教中很早就有这种形式，比如说法师讲经有很多人听，虽然不是固定的，但它也是一种培养人才的方法。到了明朝晚期，憨山大师在广东南华寺，把沙弥集中在一块，除了自己讲课，也请一些在家的老师来讲课。既讲普通的知识，也讲佛法。普通的知识当时是以儒家的学问为主。当时的学问比较专一，没有我们现在的学问这么广博。所以他们能够只读儒书、佛经就可以了。到了清朝末年，才慢慢有了接近现代教育的僧伽教育出现。这个历史大家都很了解。
