善巧方便救人于水火

《功过格》里有个公案。有一位固安县的县令叫梅公，你看他的作法很有意思。有一天，有一个宦官，他就送了梅公一个礼品——猪腿，请他办个事。办个什么事呢？就是有人欠他的债，希望这个县令帮他把债务追回来。那么这个梅公把猪腿煮好，就把这个宦官请过来饮酒，并且也把负债的人叫过来。就呵斥那个欠债的人。

那欠债人，他实在是由于贫穷还不起债。没有钱还，情有可原谅之处。那梅公就斥责他。因为这里面，宦官请他办事，如果不办成也不好。但一看这个穷人实在拿不出钱，怎么办？这个梅公就有方法了，他就斥责这个人，说：“贵人的债，你怎么敢用贫穷来辞掉呢？今天必定要偿还。如果你迟了不还的话，你就要死在杖下！”不还，就要用棍子打。就叫他去弄钱来，这个负债的人就哭泣着而去。说“你不还债，就要打死你”，这一说，这个宦官在旁边听了也觉得：“哎呀！可怜。”人都有良心嘛，恻隐之心也就有点被激活了。

那梅公看到这个宦官有点心软的样子，又把那个穷人叫过来，皱着眉头说：“不打死你也可以，我也知道你很穷，拿不出钱来还。但这个钱一定要还！”那怎么办呢？“那你把你的妻子、儿子卖掉吧！卖掉，把那个钱拿来。但我是老百姓的父母官，也不忍心今天就让你妻儿子女骨肉分离。就限你一天，回去跟你妻子诀别，那今生永远不能相见。”说这个话。这一说，这个负债的人不觉就在那儿大哭起来。

大哭，俨然感觉到这份妻子生离死别的场景就现前了。这一哭的话，这个梅公也跟着掉眼泪；这一掉眼泪，这个宦官也在旁边掉眼泪。这一掉眼泪，这恻隐之心就完全调动起来了。搞得这个宦官说，“哎呀！好了好了！算了吧！不让他还了。”就把那个债券给烧毁了。后来这个梅公作官作到了侍郎的位置上。从一个县官作到副部长了。存心善良，他的官位就会当得大。这样既没有辜负那个宦官的嘱托——如果你直接拒绝，那也不行啦，那就伤了这个宦官的情面；又通过这种方法，使这个宦官一片贪婪和残暴的心，在这个过程当中潜移默化给他解决掉了。那这里面成功的地方，就是激活了他的这种不忍之心：良心。