净空法师答：为什么有的人念佛不能往生？
净空法师答：我们的目的都是断恶修善，念佛求生净土。大家有这个愿望，可是事实上念佛的人多，往生的人并不多。这个原因是什么？当然这里面有障碍，障碍如果不能消除，就决定不能往生。古人说得很好：「口念弥陀心散乱，喊破喉咙也枉然！」这个话我们要常常记住，时时刻刻用来警惕自己，我们念佛为什么不能往生？心散乱。《弥陀经》上告诉我们，念佛的目的是「一心不乱」，如果念到一心不乱，你就决定得生。如果念佛不能达到一心不乱，往生就靠不住。我们为什么不能一心？这个原因是什么？一定要把这个原因找出来，然后把这个原因消除，我们念佛往生不退成佛的障碍就没有了。而这个障碍，还是妄想、分别、执著我们没能放下。不知道宇宙人生的真相，不明了业因果报的事实，这就是你没有看破，所以你的烦恼习气放不下。你念佛功夫不得力，伏不住烦恼习气，念佛还是不能往生。念佛有没有好处？好处肯定是有的，跟阿弥陀佛结个缘，种个远因，这一生收不到成果，等来生，或者等后生，佛家讲因果通三世。生是决定得生，但是不知道是什么时候，也许是多少大劫之后，这很难讲的。为什么？遇到念佛法门这个机缘非常难得，不只「百千万劫难遭遇」，彭际清居士说得好，「无量劫来希有难逢之一日」，你遇到这个法门，无量劫来希有难逢，他说得不过分。所以我们遇到这个缘分，你要知道珍惜，你晓得难遭遇，那就是你的智慧现前，你把握机缘，万缘放下，不肯放下就造成障碍。要知道，世出世间什么样的缘分都是假的，都不是真的。念佛人随缘度日，认清自己的目标方向，这个世间是非人我、五欲六尘、贪瞋痴慢一定要放下。帮助一切众生的事应当要做，但是做了之后不能挂在心上，挂在心上就错了，就会造成障碍。要学佛菩萨度化众生，一定要三轮体空，事情要认真做，要做得好，做到尽善尽美，心地清净，一尘不染。这个作法就对了，就没有障碍，那真的是福慧双修。不肯帮助别人，你是修慧不修福，没有福报，你跟众生没有缘分。要跟众生结法缘，结清净平等的法缘，果报无比的殊胜。凡是念佛不能往生，都是自私自利的心太重，尤其是名利这个关不能突破，这是我们最大的障碍，我们自己要觉悟。世间谚语常说「生不带来，死不带去」，既然带不去的，你又何必留恋？你又何必认真？带不去的要彻底放下，带得去的要特别慎重。哪些东西能带去？「唯有业随身」，你所造作的善恶业，这个业会带去，落在八识田中永远不灭，这个你是会带去的。佛给我们讲的话句句都是真实语，我们明白了，从今之后要改过自新，念念与善相应。善的标准，不要说得太高，不要说得太深，那是我们做不到的，佛给我们立了最低的标准：五戒十善。晚近印光大师一生极力提倡《了凡四训》、《感应篇》、《安士全书》，他老人家用这三样东西教化近代的众生，我们细细的观察、冷静的思惟，他有真实圆满的智慧。要想帮助现在这一代苦难的众生，度过大灾大难，免除灾祸，这三本书确实能够收到效果。祖师提倡，我们不能不重视。古大德常常教导我们持戒念佛，印祖提的三种书就是戒律，虽然不是佛经，内容所说的与佛的法印完全相符，那就是「诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教」。诸位翻开这三种书，与这一首偈相不相应？这一首偈是诸佛的法印。因此我们可以把这三种书，就认定它是诸佛所说的，它是诸佛对一切众生的教导，是诸佛如来同意的，是诸佛如来肯定的。果然能够依教奉行，起心动念、言语造作都能够相应，念佛求生净土决定得生。在台北，有一些同修发心成立「了凡四训基金会」，专门推动《了凡四训》的学习，好事情！我百分之百的赞成。我还希望他们将《了凡四训》、《感应篇》、《阴骘文》，用浅显的白话来解释，把它翻成外国文字，向全世界流通。现在有许多同修都知道这个世间会有灾难，外国古老的预言说这个灾难是定数，不能更改的。这个说法是错误的。他们这些人很聪明，实在讲，只知其当然，不知其所以然。我看过外国古老的预言，这些人实在讲，就跟《了凡四训》里面所说的孔先生是同一类的人物。也非常难得，他们对於个人的命运、社会的命运、国家的命运、世界的命运，都能算得很准确。可是命运怎么造成的他不知道，他没有说明白。而《了凡四训》里面，云谷禅师就说清楚了，说明白了。你要晓得命运是怎么来的，命运是谁造成的，你明白懂得了，你就可以改造命运，你就可以转移命运。所以世界的劫运不是不能转移，可以转移的。中国古圣先贤懂得，我们依照《了凡四训》、依照《感应篇》、《文昌帝君阴骘文》里面所说的，就能够消灾免难，就能够改造命运。如果再能够念佛求生净土，不但是改变命运，那简直是超凡入圣。这些大道理，真正的事实真相，不能不明了。所以救自己，救度众生，转变劫难，要从自己本身做起，从自己内心做一个大转变做起，然后我们帮助一些觉悟的同修们。什么叫觉悟同修？这些话他能听得进去，他听到能生欢喜心，他能够理解，他也能够依教奉行，这些人是觉悟的众生。听这些话听不进去，依旧迷恋在名闻利养、五欲六尘之中，这是迷而不觉，他的业障灾难就不容易化解。真正觉悟的人，灾难是可以免除的。其他宗教里面也有说，信上帝的就得救，不信的就不能得救。这个话说得没错，说得很正确。「信上帝」怎么讲？相信上帝的劝导，相信上帝的教诫，就能得救。上帝的教诫是什么？在外国宗教是十诫，在中国是十善，诸位晓得修十善生天道。佛经上给我们讲，欲界天是修十善而生的，色界天修十善、修禅定、修四无量心而往生的。信后面有愿、有行，如果信后头没有愿、没有行，那个信是落空的。信愿行，一而三，三而一，缺一个都不能成就。所以信里面决定有愿、有行，愿里面一定有信、有行，行里面一定有信、有愿，这样才能够自度度他，才能够消除业障，帮助社会、帮助一切众生消除劫难。
