你知道佛经中的“天龙八部”,他们都是谁?


缘 起

““””

因为金庸的小说

许多人对“天龙八部”

这个词十分熟悉

天龙八部真实存在吗

佛经中的天龙八部

他们究竟是谁呢

明朝水陆画中的天龙八部

许多佛经的开头记载了到会的大众,其中不乏天龙八部的身影。这里的天龙八部不是武侠小说的遐想,而是实际存在的护法善神。

佛经中的天龙八部指天、龙、夜叉、乾闼婆、阿修罗、迦楼罗、紧那罗、摩睺罗伽等八类护法。就像不是所有人都信佛一样,也不是所有的天龙八部都是护法。只有那些发愿护持佛法、守护修持佛法者的精进天神才被称作护法善神。

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天众,梵语 (Deva) 音译为提婆。天神身具光明,他们虽比人能享受到更大、更长久的福报,但他们并没有解脱生死、出离三界。天神的寿命虽比人长,但也是有限的。天神临死前,有五种症状:“衣裳垢腻、头上花萎、身体臭秽、腋下汗出、不乐本座(一说‘玉子离散’)”,统称为“天人五衰”。待天神寿命终了,他们继续在六道中轮回。

梵王帝释(《大理国梵像卷》局部)

三界六道,分别指欲界、色界、无色界,天、人、阿修罗、地狱、鬼、畜生(旁生)。离人间最近的六重天在欲界内,初禅天至四禅天在色界内,四禅天之上的天界属无色界。

我们熟知的帝释天是忉利天之主。梵天王是梵天之主,也是娑婆世界之主。他们曾在佛前发愿,带领诸眷属护持佛法。大众熟知的二十四诸天是与我们十分有缘的护法神,在许多佛经中都能看到他们的身影。

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龙众的梵语为Naga,音译为那伽。中国人对龙的概念很熟悉。古印度人以为下雨是龙从天海中取水而洒下人间。中国人也接受这种说法,古代历本上注明几龙取水,表示今年雨量的多寡。

龙族神力广大,不过性子急、容易生气。龙中也有修为很好的佛弟子。《法华经》中,娑竭罗龙王的八岁女儿在文殊菩萨的教导下,深入禅定,了达诸法,慈悲仁让,志意和雅。她在佛陀、菩萨、声闻、天龙八部前,即时成等正觉,震撼了娑婆世界的大众。

许多龙王都是佛教护法,比如八大龙王:难陀龙王、跋难陀龙王、娑伽罗龙王、和修吉龙王、德叉迦龙王、阿那婆达多龙王、摩那斯龙王、优钵罗龙王。

龙王(《大理国梵像卷》局部)

 迦楼罗

迦楼罗,梵语Garuda,又称金翅鸟神、大鹏金翅鸟,是龙族的死对头,因为他们口味独特,以龙为食。佛经中记载,一位迦楼罗王可以“日食一龙王及五百小龙”,寿命约八千岁。有四位迦楼罗王是《法华经》的护法:大威德迦楼罗王、大身迦楼罗王、大满迦楼罗王、如意迦楼罗王。

迦楼罗王(克孜尔石窟171窟顶)

■ 夜叉

夜叉,梵语Yaksa,根据翻译经本不同,又称药叉、野叉等,本义是能吃鬼的神,也有敏捷、勇健、轻灵、秘密等意思。夜叉有三种:地行夜叉、虚空夜叉、守卫天庭的夜叉等。其中,较为著名的护法有《药师经》中的十二药叉大将,《金光明经》中四大天王麾下的二十八部药叉大将等。

北方天王和脚下的夜叉(莫高窟46窟)

 乾闼婆

乾闼婆,又译作干闼婆、干沓和等。因为他们不吃酒肉、只寻香气作为滋养,又被称为“香神”。梵语中,乾闼婆(Gandharva)这个词语的意思是变幻莫测。比如,海市蜃楼在梵语中被称为“乾闼婆城”。乾闼婆是帝释天的御用乐神,因此也被称为“香音族”。《法华经》中,有四位乾闼婆王为护法:乐乾闼婆王、乐音乾闼婆王、美乾闼婆王、美音乾闼婆王。

诸天伎乐(敦煌288窟壁画)

 紧那罗

天龙八部中,另一个族群也和音乐相关——紧那罗(Kinnara),或称真陀罗、紧捺洛等。他们又被称为歌神,是天庭专门演奏法乐的音乐家,善于歌舞,也是帝释天的御用乐神。

紧那罗族以十王为上首,护持《大方广佛华严经》:善慧光明天紧那罗王、妙华幢紧那罗王、种种庄严紧那罗王、悦意吼声紧那罗王、宝树光明紧那罗王、见者欣乐紧那罗王、最胜光庄严紧那罗王、微妙华幢紧那罗王、动地力紧那罗王、摄伏恶众紧那罗王。

 摩睺罗伽

摩睺罗伽,又称摩呼罗伽、莫呼勒伽等,梵语Mahiraga意为地龙或蟒神。一说摩睺罗伽呈蛇头人身。我国古代的造像,也有把摩睺罗伽塑造成人形兽冠的样貌。

《华严经》记载,有无量摩睺罗伽王为护法,其中以十大摩睺罗伽王为上首,包括善慧摩睺罗伽王、清净威音摩睺罗伽王、胜慧庄严髻摩睺罗伽王、妙目主摩睺罗伽王、如灯幢为众所归摩睺罗伽王、最胜光明幢摩睺罗伽王、师子臆摩睺罗伽王、众妙庄严音摩睺罗伽王、须弥坚固摩睺罗伽王、可爱乐光明摩睺罗伽王。

虬髯、戴兽首冠的摩睺罗伽王和

三头六臂的阿修罗王(广元皇泽寺28窟)

 阿修罗

阿修罗,梵语 (Asrua) ,又译作阿素罗、阿素洛等。阿修罗是六道之一,生性好斗多疑,两句话总结他们的个性即“老子就是不信邪”、“最好天下大乱,越乱越好”。在天道、人道、地狱道、恶鬼道、畜生道中,都有阿修罗的身影。因此,有的经书称“轮回五道”,省略的即是阿修罗道。

莫高窟中的阿修罗,四臂四目、手托日月

天道阿修罗王的神力可与帝释天匹敌,常常率领属下与帝释天争抢忉利天之主。听释迦牟尼佛说法时,阿修罗王疑心佛陀偏袒帝释天,所以故意少说:佛说五蕴,阿修罗王问为什么不是六蕴;佛说四谛,阿修罗王质疑为什么不是五谛。当然,这是阿修罗的疑心作祟,佛以一音演说法,众生随类各得解。

即便如此,也有许多阿修罗王带领眷属,虔心皈依佛陀,发愿护持佛法。《法华经》有四大阿修罗王护法:婆稚阿修罗王、佉罗骞驮阿修罗王、毗摩质多罗阿修罗王、罗睺阿修罗王。

编辑 | 美音

图片 | 网络

责编 | 明月

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