什么是闭关？闭关与修行是什么关系吗？

闭关，又称掩关，这名词和习尚在印度并没有，在中国也一直到元朝今后，甚至到了明朝，才看到这种修行方法的记载。因此可说，大修行人不一定要闭关；相反，闭关者也不一定是大修行人。

闭关可能是渊源于西藏佛教的长期洞窟修练，当喇嘛教跟着蒙古王朝到了中国内地，闭关方法也日渐盛行。

从修行的方法而说，有守时的、定时的功课以及一守时段的修法，比如七天、二十一天、四十九天、九十天、一百天等，克期取证，专心修持某一法门；假设环境容许、实际需要，也可为期一年、三年甚至于六年、九年、数十年。但不一定是单独地自个修持，例如释迦年代的结夏安居，中国内地禅林的冬夏两季禅期，是调集许多人一同修行。天台宗祖师们所编的忏法、仪轨，都是联络六七人、十数人一同结坛而修。在佛世时的结夏安居，也是在一定的规模以内，或于树下，或于洞窟，或于自建的草屋，或于居士家的空舍，各异修行，但那些都不是现在所说的闭关。

在前期的中国，也有一些禅者于悟发今后，而由善知识嘱其到水边林下、山间洞窟，单独过木食涧饮的修行日子数年。最有名的比如是终南山，听说那儿有七十二家茅蓬，原先都是自个修行，其间后来也有的逐步成为一个个的寺院，可是住茅蓬的习尚依然历久不衰。所谓住茅蓬，是自备炊具以及谷类、菜蔬的种子，入山披荆斩棘，结茅为舍，以避风雨，长期远离人世。不过这样的修行法，虽类似闭关而不是闭关。

近世的闭关修行有两种人：一种是为避世俗事务的纷扰，另一种是为精进的禅修或潜心于经藏。前者等于是隐退修养，后者才是实在的修行。假设仅为修养，只要有钱或有外缘的护持就可以办到。进关今后，若不知修行的方法，也不明白深化经藏的门径，那么尽管闭关三年五载，仍是不可能有所效果。如为禅修及阅藏，也得现已有了禅修功夫的根底，或现已摸到了进入经藏的门径才可，不然也不会有多大的效果。

所谓大修行者的界说，应该是全心投入，起码现已开了心眼，而照常不露神色、委曲求全、吃苦耐劳，忍人之所不能忍，舍人之所不能舍，虽心净如明镜而不表现于外，虽言行如疑呆而悲智存于内。一旦原因老到，即能登高一呼，万山相应，广度众生，有教无类而不著痕迹。假设原因未熟，虽终其一生默默无闻也不减其生命之光芒。如寒山、拾得、丰干都是大修行的人，要不是后来的好事者搜集了他们的诗偈撒播于世，不然谁都不知道历史上早年有过这样的人物。比如孟子所说达则兼善天下，穷则独善其身，这就很类似佛教所说的大修行者的胸襟和景色。因此，大修行者可以掩关，也不一定非要经过闭关的方式和进程不可。假设原因容许、实际需要，闭关的确也是摆下庶务、根绝外缘、专事修行的最佳方法之一。