天台八教丨圆教
化法四教中最圆满的教法是圆教，圆教是不思议境界，整个天台宗，最为核心，最为深奥、广博的就是圆教，并非区区数语就能完全说透，以下仅作简单介绍。
《四教仪》中对圆教的总体概括是，圆名、圆妙、圆满、圆足、圆顿，以及圆伏、圆信、圆断、圆行、圆位、圆自在庄严、圆建立众生。圆是不偏的意思，也即是从名称到教法义理，到法门修学，到究竟成就，乃至到救度众生，一系列的过程都是不偏移的，圆融圆满的。
圆教的根性是大乘最上利根菩萨，教法所阐述的是中道实相之理、不思议不生灭十二因缘、法性与无明合、真俗二谛相即、事造理具，三千诸法，圆融具足，无二无别。别教注重的是差别，如凡圣有区别，教法有高低；而在圆教，则是完全去除差别，佛与众生无二无别，教法无高下，大小无差别，互具互融，即是圆教的思想。
佛所说的一切教法，《法华经》以外的其他大乘经典都有谈及圆教，如《华严经》说：初发心时，便成正觉，所有慧身，不由他悟，清净妙法身，湛然应一切。又《维摩经》说：薝葡林中，不嗅余香，入此室者，唯闻诸佛功德之香。
《金刚经》说：如来为发最上乘者说。《涅槃经》说：复有一行，是如来行，所谓大乘大般涅槃佛性之理。等等。虽有圆教思想，但经中还都夹杂有藏、通、别教的粗法，所以算不上是究竟圆满了义的教法。乃至贵如《华严经》，只针对大菩萨说，小乘人如聋如哑，不能受持，因此只称圆，不称圆妙、圆顿。
《法华经》纯圆独妙，说一切众生皆能成佛，女人、畜生、恶人、声闻二乘皆当做佛，胸襟之广大，超越之微妙，高出其他经典。为此，天台以《法华经》为宗经。
圆教的义理，是中道实相的妙理，一切万有诸法当体即是真如实相的中道；三千世间，即空即假即中，互具互融，虚通无碍。真谛、俗谛、中谛，三谛圆融，事（现象）与理（本体）、色（物质）与心（精神）、因（开始）与果（结果）悉皆不二。烦恼与菩提，当体相即；生死与涅槃，当体相合；心、佛、众生，三无差别。
在圆教，没有两极的区分，不像别教，有凡圣之别，需要背面相翻，如需要度过生死的此岸到达涅槃的彼岸。圆教是当体即是，这里的即，说明的是烦恼生死本身就是菩提涅槃，不需要第二念的转换，也就是说，在生活中遇到任何烦恼，通过圆观，都能够看到烦恼的真实就是菩提的真实，烦恼的作用就是菩提佛性的妙用。
圆教的中道之理，不需要如别教那般先入空，次入假，再进入中道，而是当体即空即假即中。所以圆教所阐扬的是不但中的中道实相之理，是究竟了义的无上圆满教法。
圆教的修行位次，根据《法华经》、《璎珞经》明有八个位次，1、根据《法华经》随喜、读诵、说法、兼行六度、正行六度五品，设立五品弟子位。五品成就，能圆伏五住烦恼，属外凡位。
2、六根清净位，也即是十信位，属加行位，这个位次的修行人，已经进入中道佛性的正法之内，但仍然还是凡夫，所以也叫内凡加行位。初信断除见惑，七信断除思惑，十信时断除尘沙惑。这些惑业并不是圆教行人刻意断除，而是任运自断，不断而断，因此称之为圆断。
3、十住位，即是入圣位，从初住开始，一住断一品无明，证一分解脱、般若、法身三德。能够现身百界，八相成道，广济群生。
4、十行位，初行断一品无明，与别教等觉位相等，二行断一品无明，与别教妙觉位相等。也即是说，别教妙觉的位次，只相当于圆教二行，再以上，就唯有圆教境界了。
5、十回向、6、十地位，从三行位开始，到十地，层层递进时，各断一品无明，增一分中道，断四十品惑。
7、等觉位，更破一品无明后，入等觉位，是一生补处。8、妙觉位，进破一品无明，入妙觉位，永远与无明烦恼之父母别离，登入究竟涅槃的山顶。
圆教的位次，还可以用六即来说明，理即、名字即、观行即、相似即、分证即、究竟即。因篇幅缘故，具体说明待后详述，值得一提的是，我们日常所说的放下屠刀，立地成佛，就是理即范畴内的思想。
