用人要依此“四慎”、“九虑”，才能防止被恶人、奸人蒙骗。
【故选不可以不精，任之不可以不信，进不可以不礼，退之不可以权辱。】所以，选拔大臣，不能不精确恰当；任命大臣，不能不信任；进用为官，不能不以礼相待；辞退官职，也不能使他们受到屈辱。这也是用人的四条基本原则。“选不可以不精”，选人不能够不精确恰当，选人的前提是要充分地知人，知人才能够善任。《群书治要》中有很多知人、观人的方法，用以确保所选之人是合适之人。譬如《群书治要·管子》中提出了“四慎”，也就是君主选拔官员的时候，要秉持四种谨慎的原则。“君之所慎者四，一曰大德不至仁，不可授国柄”。“大德不至仁”，虽然他崇尚道德、标榜道德，但是却没有仁爱、同情、恻隐之心，那么不可以轻易把管理国家的权柄交给这样的人。因为如果他握有生杀大权，但却没有仁爱之心，可能就会非常地苛刻、暴虐，会导致民心背离、怨恨。
这句话对国家选拔任用人才非常有帮助。因为很多人才就是因为没有仁德之心，却处在一个很高、很重要的位置，结果他就用这个位置来暴虐地对待人民，做出了很多违背人权的事。“二曰见贤不能让，不可与尊位”。看到有贤德的人，甚至比他更好的人，他不能够把这个位置推让给别人，不能够让贤，说明这个人存有私心，甚至私心很重，这样的人就不可以把高位授予给他。“三曰罚避亲贵，不可使主兵”。亲属和权贵违反法纪，不能给以刑罚的处分，这叫“罚避亲贵”。当进行处罚的时候，如果这个人和他有亲属关系，和他的关系很密切，或者这个人是权贵之人，他就法外开恩，这样的人不可以当将军。为什么？因为他有偏私之心，偏私就会引起属下的不平，不平积累多了就会产生怨气，他不能服众，将士不能够同心协力，就很难打胜仗。“四曰不好本事，不务地利，而轻赋敛，不可与都邑”。中国古代以农业为本，其实包括现代都应该以农业为本，因为民以食为天。但是这个人不重视农业生产，不重视有利的土地条件，而轻易地去征收赋敛，不可以让这样的人做治理都邑的地方官。这四种考虑是安危的根本，所以称为“四慎”。在《群书治要·政要论》中还提出“九虑”，就是选拔官员时，要从九个方面来观察他、考察他。“臣有立小忠以售大不忠，效小信以成大不信，可不虑之以诈乎？”臣下，有的在小事上忠诚，为的是实现在大事上的不忠诚；有的在小事上诚信，为的是成就在大事上的不诚信。怎能不考虑这是欺诈？“臣有貌厉而内荏，色取仁而行违，可不虑之以虚乎？”臣下，有的外表刚强，但内心其实很软弱；有的外表看起来很仁爱，但实际行为却和它相违背。怎能不考虑这是虚伪？所以观察人不能只凭自己的感受，而要很客观地看他怎样处理这些人际关系。在《五种遗规》的《从政遗规》中说：“君子之事上也，必忠以敬，其接下也，必谦以和。小人之事上也，必谄以媚，其待下也，必傲以忽。”我们观察这个人是君子还是小人，从他对上、对下的态度中就可以看出来了。君子对领导者很忠诚、也很恭敬，对下属很谦虚、和睦、爱护，这是君子；小人对上面的人则是阿谀奉承、谄媚巴结，对底下的人却很严苛。所以，我们不能只看他对我好不好，就断言这个人的德行如何，那这个判断一定是出于人情，可能就是错误的。我们关键要看他怎样对底下的人，甚至对那些微不足道、默默无闻的人，是不是也能尊重对方、感恩对方，这才可以看出一个人是不是从内心里有仁爱心和恭敬心。“臣有害同侪以专朝，塞下情以壅上，可不虑之以嫉乎？”臣下，有的会伤害同僚来独揽大权，闭塞下情来蒙蔽君上，怎能不考虑这是嫉妒？很多人嫉妒心很重，所以欺上瞒下，做领导的对此要有警觉之心。“臣有进邪说以乱是，因似然以伤贤，可不虑之以奸乎？”臣下，还有的进献邪说来混淆是非，用似是而非的理由来伤害贤德之人，怎能不考虑这是奸猾？“臣有因赏以恩，因罚以佐威，可不虑之以奸乎？”臣下，也有的靠行赏来推展自己的私恩，靠实施刑罚来树立自己的威信，怎能不考虑这是营私？我们观察这个人，他给别人东西，都是挑选那个和他关系比较好的或者能对他提供帮助的，这就说明他有所图谋，想要经营自己的关系网。而他在对别人进行处罚的时候，可能非常严厉，好像要刻意营造出一种气势，这是要树立他的权威。可见，这种要做大他自己势力的态势已经非常明显了，君主不可以不明察。“臣有外显相荐，内阴相谋，事托公而实侠私，可不虑之以欺乎？”臣下，有的表面上互相推荐，其实暗地里勾心斗角，假借为公办事之名，实际上挟持私心，怎能不考虑这是欺诈？“臣有事左右以求进，托重臣以自结，可不虑之以伪乎？”臣下，有的通过讨好君主左右的人来求取晋身之阶，依靠攀附权贵以寻求重用，怎能不考虑这是欺伪？“臣有和同以取谐，苟合以求荐，可不虑之以祸乎？”臣下，有的为了一味地与人和谐相处，而苟且认同别人，一味地迎合长官的意思来求取被推荐，这样的人怎能不考虑是祸害？“臣有悦君意以求亲，悦主言以取容，可不虑之以佞乎？”臣下，有的投合君主的意思来求得亲附，投合君主的言语来让自己苟且容身，怎能不考虑这是奸佞？以上九个方面君主、领导者不可以不审慎，确实对属下考察清楚了，才能防止被恶人、奸人蒙骗，也才能保证选人精确恰当。“任之不可以不信”。考察清楚了，你任用了他，就要充分信任他，不可以再怀疑，要用之不疑。《袁子正书》中也说：“故凡用人者，不求备于一人。桓公之于宁戚也，知之矣。”凡是君主用人、领导用人，都不能够求全责备。齐桓公与宁戚的故事讲的就是这个道理。
宁戚，卫国人，出身微贱，想去齐桓公那里求取一个禄位，事奉齐桓公，但是他穷困潦倒，没有办法举荐自己。于是他就跟着那些流动做生意的人，给他们驾车，来到了齐国，晚上住在城门外。有一次，齐桓公到郊外去迎接客人，晚上开了城门，让赶车的人都回避。宁戚正好在车下喂牛，他看到齐桓公，就赶紧敲击牛角，唱起了凄厉的商歌。齐桓公听到歌声，就说：“这个唱歌的人可不是一个平凡之人。”于是就命后面的车把宁戚载进城。齐桓公返回国内，宁戚求见，劝说桓公统一整个国家。第二天宁戚又来求见，劝说桓公称霸天下。齐桓公听了之后非常高兴，就想任命宁戚做官，委以重任。但是群臣有不同的意见，有人说，宁戚是卫国人，卫国离齐国也不远，不如派人去打听一下，如果他确实是一个贤才、一个有德行的人，再任用他也不迟。桓公说：“你讲得不对！如果派人去打听，恐怕他会有小的过恶。因为小的过恶，就忘记他大的善处，这是君主所以失去天下贤士的原因。而且，人本来就难以用尺度去衡量，他不是十全十美的，我们只要用他最擅长的地方就可以了。”最后，桓公也没有派人去打听宁戚的为人，就对他委以了重任，授之为卿。事实证明，宁戚的确在齐桓公称霸中起到了重要作用，正是因为齐桓公用人不疑，这个举动很得当，所以得到了贤士，也才能够称霸天下。这个就是讲“任之不可以不信”。“进不可以不礼”。当领导的进荐或晋升提拔一个官员后，一定要礼遇他。为什么？《孟子》中说，“君之视臣如手足，则臣之视君如腹心”。如果领导者把被领导者当成手足一样关爱、重视，那么被领导者就会对领导者加倍回馈，把领导者当成是自己的心腹一样更加重视，这就说明君臣原本就是一体的关系。而要保持这种一体的关系，那就需要领导者对被领导者要有礼遇之心，以礼相待。
《群书治要·中论》中也说：“故明主之得贤也，得其心也，非谓得其躯也。”明智的君主得到贤才，不仅仅是得到他的身体，而且还得到他的忠心。如果你只是得到了他的身，但是他“身在曹营心在汉”，那么对你也不会有太多的帮助。
所以，对待下属，最关键的是做到用真诚恭敬心和礼遇的态度来感动，这样才能君臣一心，上下一体。“退之不可以权辱”。当你真的要辞退他们，免去他们官职的时候，也不要因为自己有权力、身处高位而侮辱他们，要能够好聚好散，善始善终，不仅不能与人结怨，还要以感恩的心，感谢他们曾经的付出和贡献。《弟子规》中教导说：“恩欲报，怨欲忘。报怨短，报恩长。”俗话也常说“受人滴水之恩，常思涌泉相报”“冤家宜解不宜结”，如果别人曾经帮助过我们，对我们有恩惠，我们一有机会就要想着去报答，这样人生才会越走越宽；但是如果别人伤害了我们，做了对不起我们的事，或者彼此之间有仇怨，我们也不要老是耿耿于怀，更不能时刻想着打击报复，这样只会使人生越走越窄，不仅于人于己都不好，而且也解决不了问题，最终甚至可能把矛盾激化，造成无法挽回的结果。
所以，不论是这个人不合适在这个位置上继续做下去了，还是因为有了更适合的人选而要罢退他、辞退他，也不能够与人家结怨，也要好聚好散，善始善终，仍然以感恩的心来感谢他的付出，这才是正确的态度。
