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棉凫，棉花一样的鸭子吗？
这个周末，一只棉凫雄鸟和两只水雉出现在雁鸣湖，很快，水雉消失不见，棉凫就成了雁鸣湖唯一的明星！
鸭还是鹅？
棉凫，属于雁形目，鸭科，棉凫属，包括分布在非洲的厚嘴棉凫 （Nettapus auritus ， African Pygmy Goose），棉凫（Nettapus coromandelianus Cotton Teal，Cotton Pygmy Goose） 和分布在大洋洲的绿棉凫 （Nettapus pulchellus ， Green Pygmy Goose）。
厚嘴棉凫
绿棉凫
棉凫属的英文名就是Pygmy Goose，直译就是迷你鹅，很准确的把棉凫属的特点概括了出来，小，像鹅。那么棉凫的英文俗名Cotton Pygmy Goose。直译就是棉花一样的迷你鹅。
棉花一样的白色羽毛，粗短的“鹅”嘴
其学名(Nettapus coromandelianus)。属名“Net-tapus"来源于希腊文Netta，是一种鸭子。种加词"coromandelianus"指的是印度科罗曼德(Coromandel)海岸，是棉凫的模式产地。
棉凫是一种体型娇小的鸭子，体长31~38cm，体重约380~403g，略小于常见的绿翅鸭，和黑水鸡差不多。
远小于一起活动的骨顶鸡
雄鸟羽毛颜色以白色为主，头顶、颈侧、背部的颜色为具有绿色金属光泽的深色，在水面上十分显眼。
生存不易
棉凫分布于印度次大陆、中南半岛和东南亚部分地区，远至澳洲东海岸也有越冬记录。在我国的华中、华南地区有繁殖群体。
分布范围
它们喜欢在安静的内陆淡水水体繁殖，特别是具有很多挺水植物的水面，比如茨菇，菱角等，以挺水植物和浮水植物的根茎和种子，这就和鹅的食性比较相近，并非多数鸭子的滤食性。相同生境里，和黑水鸡，骨顶鸡的食性类似。
吃水草
它们的繁殖很有特点，和鸳鸯类似，在树洞里营巢。可在分布区内，人口密集，这样的环境可真是不太多，越来越多的湿地被改造成“园林”或者“公园”，原生的大树几乎所剩无几。不知道它们能不能像鸳鸯一样，学会利用墙洞，岩洞和人工建筑上的洞窟来筑巢。
尝试在铁路桥排水孔内筑巢，图片来源搏长空，府河观鸟
目前，在国内广大范围内都有零星记载，最北在内蒙古的锡林浩特市都能见到其踪影，但繁殖种群纪录并不常见。从世界范围内来看，棉凫的种群数量相对稳定，在我国，被列为国家二级重点保护动物。
再说雁鸣湖
棉凫在西安有过一些记录，多数都是繁殖期出现在雁鸣湖。但每次都只是短暂停留，那么问题来了，到底是环境适宜呢，还是环境不适宜呢？
雁鸣湖是由浐河引水而来的的人工湿地，挺水植物发达，岸边树木繁盛，一直有大量的水鸟，特别是一些罕见种类出现，比如青头潜鸭，棉凫，水雉等等。在西安市周围，这样的湿地并不多见。而目前，周边有新的楼盘以及其它的一些施工正在进行。我们非常希望这里能被“重视”，给西安市保留一块目前来看，最具野性，最充满奇迹的湿地！