佛教之特征纻麻兰若专栏综合佛教之特征李炳时..
佛教之特征
纻麻兰若专栏综合
佛教之特征
李炳时
认识佛教，门径多有，然万法悉依其宗，万说莫易其旨，若由「缘起」、「性空」
(或合为「缘起性空」)两个关键词切入，则可循此把握佛教之特征，对于吾人深入浩瀚佛学之堂奥，增进修持佛法之工夫，乃至提升吾人思考问题、为人处事之智慧，皆有助益也。适应于吾人由浅入深、由表及里的一般认知习惯，佛教往往先讲「缘起」，指出万事万物皆因「结缘」而发生、出现、存在、运作、演变
……，最后基于「缘灭」而烟消云散，化为乌有。一个生动的譬喻即为：五指合拢始成拳，五指张开拳安在？由此，彰显出「性空」的概念，「性空」指的是「无自性」，非指「甚么东西也没有」，拳头是有的，但只是由五指「结缘」之有，非自性（本性）之有。因此，万事万物，皆是缘起于空性，故皆非根本真实之存在，但与此同时，空性本身就像一个提供无限空间的舞台，让千变万化的无数缘起事物，得以演出。将「缘起性空」的概念，放在解决生命根本问题的层次，就从「缘起」的角度，解释了人生的「苦」乃因人生是一个缘生缘灭的无常过程，但吾人却不明缘起之理，误以为自身本性「有我」，从而产生「我执」，强求「万事如意」，于是走上一条从「无明」到「老死」的人生苦路，因此，无常的苦也就是我执的苦，无常、我执的缘起之苦，成为人生一种深层次的本质处境；但由于事物之「性空」，苦一如拳头，同样没有自性，所以导致人生受苦的诸种结缘因素，同样可以通过放下我执，藉由修行的结缘因素取代之，从而使人生所有受苦环节
(拳头)，如五指张开，一一消解，以达至苦之灭除。苦灭之最高境界，就是对「缘起性空」彻底的觉悟，即成佛（涅槃）。佛教思想中，包含着相辅相成的三大系统，即突显「性空」的「中观」系统，以及突显「缘起」的「唯识」和「如来藏」系统。中观思想认为缘起的事物本来是空的，但也不否认这些事物构成一种「假名」的存在
(例如五指合拢而成的手部形状，即「假名」为「拳头」)，这样，就避免了离开空性而执着于事物，也避免了离开事物而执着于空性，从而确立出一种「中道」的正见。依据中观思想，执着于空性同样是一种执着，这态度本身就离开了「性空」的智慧，只有「不着二边」的中道，方体现「性空」之真谛。事实上，吾人小至个人，大至世界，所有的问题都来自偏执于事物的某一端，缺乏「不着二边」的中道智慧所致。若说中观思想乃着重提醒吾人切莫非左即右，执于一端，以假作真，以权为实，自寻烦恼，无法领悟「性空」而放下，则唯识及如来藏思想乃着重提醒吾人，在「性空」之下的事物仍具「缘起」之相对
(尽管不是究竟)实在性，此实在性缘于众生潜意识之中的深层部分－－阿赖耶识，世间一切现象的可能性，皆作为「种子」深藏于阿赖耶识之中，并通过阿赖耶识之运作，加以「熏习」而呈现出来(现行)，故称「万法唯识」，一切事物皆是众生心识所现，成为一种「赖耶缘起」，「赖耶缘起」将所有缘起深化理解为一种心识缘起，其重大意义乃指出众生之善恶祸福乃由众生本身所思所行而成，世界的完善决定于众生自身的完善。在阿赖耶识底下，还有最深的一层心识，即「如来藏」，「如来藏」含藏众生自性清凈无染的无漏佛性种子。缘于如来藏，众生先在污染烦恼中生死流转，后在修行觉悟中回归涅槃空性。清凈的如来藏何以产生受污染的众生？因众生无论或凈或染，或善或恶，本质上都不离如来藏的空性，如果空性只适用于某类缘起而非所有缘起，就不是空性了，所以，不同的缘起，在空性面前并无根本差别，故曰「烦恼即是菩提（觉悟）」，众生用空性的智慧来看待烦恼，处理烦恼，烦恼就成为菩提了，而由于如来藏本性清凈
(空性)，故众生污染烦恼是相对的，菩提解脱是绝对的，如来藏决定了众生的最终觉悟离苦，具有无可置疑的必然保证，从而为众生的修行提供了强大无比的信心。众生通过如来藏得以修行并解脱成佛的这一「缘起」，即为「如来藏缘起」，「如来藏缘起」亦是所有缘起之中的最根本缘起。因此，「中观」、「唯识」和「如来藏」三大思想系统，将「缘起」和「性空」作出深细的铺陈和无碍的融合，为众生解决根本的生死问题作出了圆满的解答和指引。而包括显教和密教在内，佛教所有宗门法脉的修持理论和模式，皆不出这「缘起性空」的三大思想系统范围。
佛教自度度他，广度众生，其精神、方法，亦是「缘起」和「性空」的统一。吾人耳熟能详之佛教慈悲为怀，比较深刻之表述即为：「以大悲为上首，以无所得为方便。」「大悲」就是相应于众生同出一体之空性，无论众生受苦的「缘起」如何千差万别，皆以不分彼此的同体慈悲之心以待之。而慈悲的关顾又落实于缘起的方便，因时制宜，因地制宜；灵活机动的随缘济助，又以「无所得」（无我，无私心）为前提，「无所得」者，「性空」也。
让众生闻法，起信，修行，乃佛教度化众生的根本落实之处。佛教体现「性空」的出世义理，是为「胜义谛」，体现「缘起」的入世义理，是为「世俗谛」，由于缘起和性空不可分割，故「佛法在世间，不离世间觉」，胜义谛必须以世俗谛为载体，世俗谛又必须以胜义谛为依归，如此才能让众生得闻佛法，接受佛法，奉行佛法。
吾人能否在某个意义或程度上，通过一个特定的方式，获得「缘起性空」的亲身体验呢？能的。当你出现某种烦恼时，机会便来了。此刻，只要你将所有的心情和事情放下，专心致志地观察这个烦恼，就会察觉到这恼人的感受是无常的、时浓时淡的、飘忽不定的，而且很可能在不知不觉间，不知何故地不辞而别，甚至偿还给你一种舒坦的轻安感。从而你就体验到，所谓「烦恼」，其实是缘起的，没有自性的，因而，是空的。何以你能够在一个小小的「缘起」经历中体验到「灭苦」的感受，乃因你本来就具有如来藏的自性清凈心（「性空」），你本来就是佛，这一次烦恼的解脱，就是你将来彻底觉悟「缘起性空」、最终解脱生死苦海的提示和预告。
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